Det fanns en kväll i Arlington, Texas, då Frankrike var på väg mot en historisk tredje raka VM-final. Brasilien (1958/1962) är det enda lag som lyckats med bedriften tidigare. Men en spansk seger med 2–0 – och särskilt en straff i den 22:a minuten efter en brytning av Yamal – satte stopp för den drömmen.

Didier Deschamps var rak i sin analys efteråt. Hans lag hade inte räckt till.

"The players are devastated because we had high ambitions, even though we have to admit that today we were a notch below our usual level technically." ("Spelarna är förstörda för vi hade höga ambitioner, även om vi måste erkänna att vi i dag var en nivå under vår vanliga tekniska nivå.")

Och han lade till:

"It’s primarily our own fault. We fell short and weren’t as dangerous in attack as we could have been." ("Det är först och främst vårt eget fel. Vi nådde inte riktigt fram och var inte så farliga i anfallet som vi hade kunnat vara.")

Frankrikes turnering slutar i semifinalen. De åker hem – men de har fortfarande en match kvar: bronsmatchen mot förloraren av England–Argentina, lördagen den 18 juli på Hard Rock Stadium i Miami.

Vad händer nu med Mbappé?

Kylian Mbappé avslutar VM 2026 med 8 mål – samma total som Lionel Messi. Men skillnaden är avgörande: Messi har fortfarande en final (19 juli) att spela, Mbappé har bara en bronsmatch kvar.

Innan semifinalen var Mbappé guldfavorit till oddset 1,71. Efter Frankrikes uttåg har hans odds drivit upp till 2,80. Messi har gått åt andra hållet – från 2,45 till 1,63, och är nu klar favorit.

Mbappés VM-karriär: Han avslutar VM 2026 med totalt 20 VM-mål. Messi toppar redan på 21 – den nya rekordnoteringen efter att ha passerat Miroslav Klose (16) tidigare i turneringen.

För Mbappé är guldstöveln fortfarande teoretiskt möjlig. Ett mål mot Argentina eller England i bronsmatchen ger honom ensam ledning. Men sannolikheten är låg: han skulle behöva göra minst två mål om Messi gör ett i finalen, eller tre om Messi gör två.

Det är inte omöjligt – men det är inte sannolikt heller.

Vad säger marknaden om bronsmatchen?

Bronsmatchen spelas lördagen den 18 juli, klockan 23:00 svensk tid (17:00 ET) på Hard Rock Stadium i Miami Gardens, Florida – en öppen arena i Miami-metron där juli-värmen är brutal. NWS-prognosen visar topp runt 34 grader och 50 % risk för regn och skurar efter klockan 14 lokal tid. En regional värmevarning har varit utfärdad under veckan (index 103–105 grader Fahrenheit).

Bronsmatchens odds publiceras normalt dagen efter semifinalen. Vi uppdaterar den här artikeln när de finns tillgängliga – räkna med att Frankrike är lätt favorit oavsett motståndare (de är trots allt rankade högre än båda semifinalisterna på FIFA-rankingen), men att motivationen efter en förlust kan vara ett frågetecken.

Frankrikes turnering i siffror

Frankrike vann grupp I utan förlust, slog Polen, Belgien och Norge innan semifinalen mot Spanien. De var finalister 2018 (vann) och 2022 (förlorade) – den här gången räckte det inte ens till final.

Vad betyder det för fransk fotboll?

Deschamps kontrakt går ut efter VM. Det har ryktats i flera veckor att han kan komma att lämna – och utgången mot Spanien ger inte mycket hopp om en förlängning. Möjliga ersättare som nämnts i fransk media: Zinedine Zidane, som är arbetslös sedan sin tid i Real Madrid.

Mbappé, 27 år, har nu spelat tre VM-slutspel (2018, 2022, 2026) – med två finaler och en semifinal. Hans VM-karriärsumma: 20 mål, bara ett bakom Messis rekord. Han lär fortsätta jaga den noteringen i nästa VM 2030.

Frankrikes B-plan utan Deschamps blir den stora frågan under hösten 2026. För bronsmatchen är dock inget förändrat – de åker till Miami för att spela om tredjeplatsen.

Slutord

Det här var inte slutet Frankrike hade hoppats på. Men det fanns ljusglimtar: Mbappés 8 mål, en helt okej gruppspelsfas, och en seger mot Norge som inte var självklar. Bronsmatchen mot Argentina eller England blir sista chansen att avsluta med en VM-medalj.

För Mbappé personligen är matchen också hans sista chans att tangera Messi – och möjligen sin sista match i en fransk VM-tröja.

Fler artiklar i ämnet:

• Spanien–Frankrike semifinal-recap
• England–Argentina semifinal: prognos
• VM-finalen 2026: betting-preview

Oddsen är avlästa sent 14 juli ET från FanDuel och Kalshi via FOX respektive Covers. Guldstövel-odds kommer att uppdateras efter semifinalen – kontrollera senaste siffrorna hos ditt spelbolag.